Cap. José Joaquín Gregorio Raimundo de la Merced Villanueva Pelliza

  Notas generales:

El 18 de abril de 1816 era teniente 2º de la 1ra. compañía de las Milicias de Caballería de Mendoza. Tomó parte en los acontecimientos que tuvieron por escenario aquellas provincias en 1820 y 1821, y por sus méritos y valor, había alcanzado el empleo de capitán de caballería en el año 1829, cuando tuvieron lugar los luctuosos acontecimientos del Pilar, el 21 y 22 de septiembre de aquel año funesto.

El día 22 de este mismo mes y año, por la mañana, estando la división del coronel Pedro León Zuloaga encerrada en el potrero de aquel punto, el capitán Villanueva recibió la orden de salir de aquél al frente de un destacamento de 50 jinetes, con el fin de practicar un reconocimiento para examinar y escoger el mejor camino que debía tomar aquella División, para seguir su marcha a San Luis.

Salió al encuentro de Villanueva una fuerza enemiga doble de la suya y trabóse un encarnizado encuentro, retirándose aquél en cumplimiento de sus instrucciones. Pero más tarde, el coronel José Félix Aldao, rompiendo el armisticio que había pactado con las fuerzas de Zuloaga, hizo una terrible carnicería en la División de éste.

Villanueva consiguió salir de aquel lugar, pero a pesar de su práctica en el ejercicio del caballo, de su completo conocimiento del terreno que pisaba, andando para ponerse en salvo, fue alcanzado y asesinado de una manera atroz, como lo fueron tantas otras nobles víctimas de aquel luctuoso día, entre ellas el ilustre ex-Presidente del Soberano Congreso de Tucumán que proclamó la Independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata, el Dr. Francisco Narciso Laprida. ²⁰